Banne est localisée à l’extrémité sud de l’Ardèche. Classé village de caractère, c’est un lieu qui présente un intérêt certain pour le visiteur, notamment pour son riche passé historique, son caractère authentique et les superbes panoramas qu'il offre. D’office important à savoir, Banne est divisée en deux quartiers distincts, le quartier de l'Église et celui du Fort, chacun avec son propre charme. Les deux sont carrément intéressants à visiter. Il faut considérer 500 mètres entre les hameaux, la promenade à pieds est agréable.
Un village à l'histoire et à l'architecture uniques
Banne est un véritable témoignage du passé, avec des traces d'occupation remontant au néolithique, comme l'attestent les nombreux dolmens présents sur son territoire. Le village médiéval, notamment le quartier du Fort, est perché sur un piton rocheux. En parcourant ses ruelles escarpées et innombrables calades (toutes petites rues pavées de galets), vous pouvez découvrir les vestiges de deux anciens châteaux. Si la plupart des édifices ont été détruits, les magnifiques écuries du château subsistent et servent aujourd'hui de lieu pour des événements culturels.
Le second quartier, celui de l'église, est dominé par le clocher de l'église Saint-Pierre, visible de loin. Les maisons en pierre de grès et de calcaire, avec leurs toits de tuiles rondes, donnent au village une atmosphère chaleureuse et intemporelle. A l’auberge de Banne, la place ombragée, avec sa fontaine, est un lieu de rendez-vous convivial, où se tiennent notamment des marchés de producteurs locaux en été.
Des paysages grandioses et des activités de plein air
En plus de son patrimoine bâti, Banne se distingue par la beauté de ses paysages. Depuis la table d'orientation du Fort, un panorama à couper le souffle s'offre à vous. On peut y admirer le fameux Bois de Païolive, une forêt surprenante où le calcaire a été sculpté par l'érosion en formes étranges, ainsi que la plaine calcaire et les Cévennes.
Le village est également un point de départ idéal pour les amateurs de randonnée. De nombreux sentiers permettent d'explorer la géologie unique des environs, où les contrastes entre le grès et le calcaire sont saisissants. Il est aussi possible de visiter le viaduc du Doulovy, qui témoigne du passé minier de la région.
Pour explorer le village de Banne, il faut se concentrer sur ses deux quartiers distincts, le quartier du Fort et celui de l'Église, qui offrent chacun un aspect ma foi fort différent. Le stationnement pile entre les deux, à l’école, est indiqué et totalement idéal. Il est à considérer que Banne est un lieu de visite fortement intéressant pour une qualité bien appréciable : l’écart de la foule.
Le Quartier du Fort
Ce quartier, le plus ancien du village, est perché sur un éperon rocheux. En y montant, vous marchez littéralement sur l'histoire. Les ruelles sont étroites, pavées et montent en serpentins, menant à ce qui fut autrefois un site défensif. Peu importe qu’il y ait des impasses, chacune est un enchantement et comble du bonheur, les habitants sont avenants et bavards. C’est ça notre Ardèche qu’on aime.
Au sommet, sur l’emplacement du fort, vous découvrirez les vestiges de deux châteaux successifs. Le premier, le château de Banne, a été détruit par les troupes royales. Le second, un château du XVIIe siècle, a été incendié en 1792 par les révolutionnaires. Bien que ruinés, les murs restants et la silhouette des écuries, aujourd'hui utilisées pour des événements culturels, permettent d'imaginer la puissance passée du site. Le panorama depuis ce point est d'ailleurs le plus spectaculaire, avec une vue dégagée sur les alentours.
En vous promenant, vous remarquerez des maisons en pierre de grès et de calcaire, certaines avec des voûtes ou des murs anciens qui ont résisté au temps. Ce sont des témoignages de l'habitat médiéval qui s'est développé autour de la place forte.
Le Quartier de l'Église
Ce quartier, plus récent que le Fort, s'est développé au pied du rocher. Il est le cœur vivant du village. Entre l’un et l’autre, on ressent comme une petite ambiance comparable à Jaujac.
L'Église Saint-Pierre est de style néogothique et son clocher est un point de repère visible de loin. Son intérieur est sobre mais lumineux, et l'édifice est un bel exemple d'architecture religieuse du XIXe siècle. Il n’est pas d’intérêt majeur d’aller au-delà de la mairie. Il reste que tout ce petit quartier est un enchantement, parce qu’à la fois simple et accueillant.
Située au centre du village, la place de la Fontaine est un lieu de vie et de convivialité. Sa fontaine ombragée est un point de rendez-vous pour les habitants et les visiteurs. C'est ici que se tiennent les marchés en saison estivale, et c'est un endroit parfait pour faire une pause et s'imprégner de l'ambiance du village. La couleur rouge de l’auberge se mêle aux platanes dans une ambiance devenue radicalement conviviale.
Le village offre une atmosphère paisible et chaleureuse, appréciée aussi bien des visiteurs que des habitants. Sa grande place ombragée, ses terrasses, sa fontaine centrale, et la vie de village sous les platanes donnent une vraie impression méridionale. Bien loin de la foule, on a un village à la fois simple et beau, qui mérite réellement un détour.
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