De Marzal-grot in Saint-Remèze

Om je te helpen bij het plannen van je bezoek, de Marzal-grot bevindt zich op deze locatie : 44.36975, 4.512173. Als lokale bewoners willen we je alvast waarschuwen: de Marzal-grot is fantastisch, maar het Dino Park is een toeristenval. Houd er ook rekening mee dat de locatie in september 2025 gesloten is. De heropeningsdatum voor 2026 is nog niet bekend.

De Marzal-grot ligt in Saint-Remèze, vlakbij andere populaire toeristische grotten zoals Orgnac, Chauvet 2 en Madeleine. Het is een toeristische attractie die jaarlijks duizenden bezoekers trekt. Deze aven, een karstgrot die typisch is voor de kalksteenlandschappen van de Ardèche, werd voor het eerst verkend in 1892 door Édouard-Alfred Martel, de grondlegger van de Franse speleologie. De ontdekker beschreef de grot als een van de meest opmerkelijke in zijn soort vanwege de concreties.

Om te begrijpen waarom de Aven de Marzal een bezoek waard is, moet je eerst de turbulente geschiedenis ervan bekijken. Deze zinkput, gelegen op ongeveer 125 meter diepte, is geen simpele horizontale holte zoals zoveel andere toeristische grotten. Nee, het is een echte aven: een verticale schacht, gevormd door karsterenosie gedurende miljoenen jaren, die uitkomt op een netwerk van labyrintische galerijen.

De natuurlijke ingang, amper een meter breed, was decennialang verborgen door begroeiing, waardoor de herontdekking ervan in 1949 door speleologen een opmerkelijke prestatie was. Na Martels enthousiaste beschrijving in zijn boek Les Abîmes (1894) raakte de plek meer dan 50 jaar in de vergetelheid. Het kostte 15 jaar onderzoek om de grot te herontdekken.

Wat de grot uniek maakt, is de toegankelijkheid via een wenteltrap, gebouwd in 1951, die rechtstreeks door de natuurlijke opening naar beneden leidt – zonder liften of moderne hulpmiddelen. Maar liefst 380 treden voor de afdaling en 361 voor de klim, over een hoogteverschil van 125 meter. Het is een fysieke, bijna atletische klim en wordt niet aanbevolen voor mensen die gevoelig zijn voor hoogtevrees, astma of mobiliteitsproblemen.

De temperatuur binnen blijft constant 12 °C, met een hoge luchtvochtigheid waardoor de wanden vocht afscheiden – een levende grot, zoals de gidsen het beschrijven. Achterin belicht een geluid- en lichtshow de concreties: enorme stalactieten als Griekse zuilen, slanke stalagmieten, kristalachtige draperieën in oker- en melkwitte tinten, draadachtige excentrieken en zelfs zeldzame grotkoralen. Martel benadrukte de verscheidenheid aan kleuren, en dat klopt. IJzer- en mangaanoxiden schilderen de wanden met gloeiend hematiet of kopergroen, wat doet denken aan een ondergronds impressionistisch schilderij.

Prijzen : ongeveer € 8,50 voor volwassenen, € 5,50 voor kinderen (in combinatie met Dino Park loopt dit op tot € 12-15). Sinds september 2025 is de grot gesloten voor onderhoud, maar Dino Park blijft open.

De ondergrondse locatie wordt aangevuld door het gratis museum van de ondergrondse wereld, gelegen naast de grot. Hier is 80% van de objecten authentiek : henneptouwen gebruikt door Martel, acetyleenlampen van Norbert Casteret en ontdekkingshelmen uit de jaren 20. Je kunt er ook fossielen zien die ter plaatse zijn opgegraven – botten van holenberen, tanden van sabeltandtijgers, dinosauruseieren – en een afgietsel van een babymammoet, verworven in 2011.

Is de Marzal-grot een toeristenval ?

Als lokale bewoners hebben we gemengde gevoelens. Eerlijk gezegd, de grot zelf niet echt. Gezien de kwaliteit van de ondergrondse locatie vinden we de prijs zeer redelijk. We hebben echter wel een aantal behoorlijk serieuze problemen ondervonden met betrekking tot openingstijden en communicatie, maar afgezien daarvan is Dino Park ronduit problematisch.

Wat is dit voor plek ? Het is een optionele attractie die op een afgesloten circuit werkt, zelfs wanneer de grot niet toegankelijk is. Deze attractie maakt al sinds de jaren 80 deel uit van het terrein. Langs een bospad kom je zo'n twintig levensgrote gereconstrueerde dinosaurussen tegen: Tyrannosaurus, Stegosaurus en Velociraptor.

Maar laten we eerlijk zijn, het park is behoorlijk verouderd. Er zijn talloze negatieve recensies. De staat is erbarmelijk, de dinosaurussen zijn vervallen, de kleuren zijn flets – en het is duur voor een verwaarloosd uitje. Als we een toeristenval definiëren als een plek die vakantiegangers lokt met flitsende beloftes om hun portemonnee te legen zonder echte meerwaarde te bieden, dan voldoet Dino Park zeker aan een aantal criteria. Je betaalt om plastic beelden uit de jaren 80 en 90 te zien, met afbladderende verf en zelfs enkele kapotte onderdelen.

Eenmaal daar met de kinderen, is er geen makkelijke weg terug. Het creëert een gevoel van "we zijn er nu eenmaal, dus laten we betalen", wat nog eens versterkt wordt door de marketing. Opzichtige borden langs de weg, beloftes van een meeslepende dinosaurussafari die de verwachtingen niet waarmaken. En in december 2025, wanneer de grot gesloten is voor onderhoud, voelt het park op zich al aan als een te dure valstrik, gezien de vervallen staat, de enigszins misleidende marketing en de beperkte toegevoegde waarde.

Om deze redenen raden wij u af om naar de Marzal-grot te gaan. De Forestière-grot biedt een werkelijk veel aangenamere ervaring.

VINCENT TCHORSKI - ISTORIJA I NASLEDIE TCHORSKI - OGRN 1034205029395
E-mail : tchorski@gmail.com
Tchorski, Vesennyaya Ulitsa 24-26, Kemerovo, Russie, 650000
Чорский, Весенняя улица, 24-26, Кемерово, Кемеровская область, Россия, 650000

Accueil Tchorski - Pour les pros