Ik heb het voor je getest: het strand van Labeaume

Labeaume behoort tot de absolute topdorpen in de Ardèche. Als we kijken naar de bezoekersaantallen, staan Vallon-Pont-d’Arc en Balazuc op de eerste plaats. Daarna volgt onvermijdelijk het dorp Vogüé. Labeaume komt daar vlak achteraan. Het is dus een plek die je niet mag missen.

Het dorp heeft twee stranden. Het dichtst bij de brug vind je het zogenaamde "kiezelstrand" (plage cailloux). Het tweede ligt iets stroomopwaarts en is eveneens een keienstrand. Het is niet eens dat de rest niet klopt, maar het kiezelstrand biedt zo’n prachtig uitzicht op het dorp Labeaume dat ergens anders heen gaan simpelweg geen zin heeft. Ik leg je uit hoe je er komt.

Het strand van Labeaume ligt direct onder het dorp. Het bevindt zich aan de oever van de rivier de Beaume (een zijrivier van de Ardèche), omringd door indrukwekkende kalkoenwanden, wat het tot een schilderachtige en zeer geliefde plek maakt. Er is geen exact straatadres, dus gebruik de GPS-coördinaten: 44.447799, 4.308543. Qua bereikbaarheid zijn er geen hobbelige paden; het is echt heel makkelijk.

In de zomer is het strand erg druk: gezinnen, vriendengroepen, Franse en buitenlandse toeristen komen hier om te zwemmen, te picknicken of om met een kano/kajak te vertrekken vanaf de nabijgelegen basis. De sfeer is ontspannen en gemoedelijk – mensen genieten van de zon, het koele water en de uitzonderlijke omgeving, wat informele gesprekken bevordert. Op het kiezelstrand zelf is er absoluut geen schaduw. Als je een stukje stroomopwaarts loopt, vind je echter volop schaduw.

Is de plek geschikt voor pubers? Eerlijk gezegd denk ik dat er geen betere plek is. Tegenover het strand ligt een platte rotsbank waarvandaan je in het water kunt springen. De hoogte varieert van een meter tot een meter twintig, waardoor je plezier kunt hebben zonder op de rotsen te pletter te slaan. Het water is in elk seizoen diep genoeg voor acrobatische sprongen. Het is simpelweg geweldig.

Is het strand betaald? En de parkeerplaats?

Wat parkeren betreft wordt het iets lastiger, al blijft het gezien de populariteit van het dorp zeer redelijk. Er zijn verschillende parkeerplaatsen rondom het dorp: parking des Faysses, place de la Paix, de parkeerplaats bij de ingang of beneden in het dorp, en parking du Récatadou voor het uitzichtpunt. De belangrijkste parkeerplaats dicht bij het strand is groot en goed aangegeven aan de rechterkant zodra je het dorp binnenrijdt. Het wijst zich vanzelf.

Is het gratis? Het strand wel; de toegang is het hele jaar door volledig gratis, zwemmen is vrij en er is meestal geen toezicht. De parkeerplaats: In het hoogseizoen (juli en augustus) betaal je een vast tarief van € 3 per dag. Er is geen uurtarief. Buiten het seizoen is het gratis. Gezien de toeristische kwaliteit van Labeaume: is dat duur? Nee, eerlijk gezegd valt het mee. Houd er wel rekening mee dat het in het seizoen erg druk is en plekken schaars kunnen zijn. In het ergste geval kun je gemakkelijk boven het dorp parkeren.

Is het strand van Labeaume de ideale plek om de ware liefde te vinden?

In tegenstelling tot de overvolle stranden aan de Côte d'Azur, waar iedereen vecht voor een vierkante meter zand, nodigen de rivieroevers in de Ardèche uit tot onthaasten. Labeaume past perfect in dat plaatje, misschien zelfs wel meer dan elders. Het magische decor — aan de voet van duizelingwekkende kalkrotsen met het dorpje dat er vlak boven hangt — is als een filmset. Als je een plek zoekt voor een eerste gesprek in een romantisch landschap, dan is het deze wel.

Het publiek komt daarvoor: de schoonheid van de plek nodigt uit tot bewondering. Het is een toeristisch familiestrand waar je ook locals tegenkomt (wat niet het geval is in Balazuc of Vallon!!). Het voordeel is dat mensen er zijn om te genieten van de omgeving, wat hen vaak erg openstelt voor een praatje.

Liefde komt vaak wanneer je er niet naar zoekt, maar wanneer je je simpelweg goed voelt waar je bent. Elke keer dat ik in Labeaume was, werd ik geraakt door de sereniteit. Voor zo’n ultra-toeristisch dorp vond ik de mensen prettig en gelukkig. Het deed mijn hart sneller kloppen bij het idee om deze mooie momenten te delen met een geliefde. Ik ben zelf te verlegen... maar kortom: mijn intuïtie zegt dat er daar geluk te vinden is.

Mijn mening in 2026

Het lastigste wat je kan overkomen, is een volle parkeerplaats. Dat is niet erg: rijd iets verder naar boven, daar is altijd plek en de wandeling is niet lang. Misschien nog één ding: met mijn SFR-abonnement zat ik daar systematisch in een zone blanche (totaal geen bereik).

Naar mijn bescheiden mening als local is Labeaume de fijnste toeristische trekpleister. Eerlijk gezegd: wij hebben een hekel aan Vallon en ontvluchten Balazuc. Labeaume is het ideale compromis. De landschappen zijn weelderig, het strand is mooi en het water van de Beaume is zuiver. Je zwemt er letterlijk in geluk.