Ik heb het voor u getest: Het strand van Pradons
Het openbare strand van Pradons is een strand van kiezelstenen en fijn zand langs de rivier de Ardèche, gelegen in een rustige en groene omgeving van de Gorges de l’Ardèche. Het is veel minder toeristisch dan de stranden bij de Pont d’Arc of de Cirque de Gens, en dus een stuk rustiger, vooral buiten de piekmaanden juli en augustus. Om verschillende redenen behoort het tot mijn kleine, selecte clubje van favorieten.
Het ligt net onder het dorp Pradons en is direct bereikbaar vanaf de D579 (de hoofdweg van Aubenas naar Vallon-Pont-d’Arc). De exacte locatie is op de coördinaten 44.477823, 4.355270. Een parkeerplaats direct aan het strand bevindt zich op 44.477309, 4.355981. Zelfs in het hoogseizoen blijft het hier erg rustig. Een tweede parkeerplaats ligt op 100 meter afstand: 44.475946, 4.356954.
Zelfs midden in augustus blijft de plek vredig en zeer geschikt voor kinderen. Zowel het strand als het parkeren is gratis. Het is een uitgestrekt strand dat zich over enkele honderden meters langs de oever uitstrekt, met schaduwrijke plekken onder de bomen en helder water dat uitnodigt om te zwemmen. De stroming is matig.
De toegang met de auto is zeer eenvoudig; geen lange wandeling zoals bij de Cirque de Gens. Het strand is in een paar minuten te voet bereikbaar, wat het een ideale plek maakt voor de allerkleinsten. Het is een authentieke, lokale en gratis spot, perfect voor een zwempauze. Het is aanzienlijk rustiger dan Vallon of Ruoms. Als je uit Ruoms komt, is het slechts 4-5 km rijden.
Waarom is het zo’n aangenaam strand ?
Het combineert veel voordelen: het is er niet overvol, het is gratis en je kunt er makkelijk parkeren. Op een mooie dag in maart maakt dat misschien weinig uit, maar midden in augustus is dat goud waard. Je vindt er zowel zandstroken als schaduwrijke zones. Kinderen zullen zich er goed voelen, hoewel Le Petit Rocher in dat opzicht superieur is; maar dat ligt weer wat verder weg.
Het landschap bij Pradons bevindt zich in een overgangszone voordat de kloven smaller worden. Dit zorgt voor een rustig decor, terwijl de nabijgelegen Cirque de Gens veel geschikter is voor oudere kinderen of wandelaars.
Het is een groene en vredige omgeving met zachte bochten in de rivier. Het is minder wild en spectaculair dan de plekken bij de Cirque de Gens, maar toegankelijker en ontspannender, met een idyllische riviersfeer onder de mediterrane zon. Voor gezinnen die in de buurt verblijven, is dit een zeer aangename plek die ik zeker aanbeveel.
Is het strand van Pradons de ideale plek om de grote liefde te vinden ?
Het strand van Pradons is een fijne en ontspannen plek om in de zomer tijd aan het water door te brengen, maar niet echt ideaal om de liefde te vinden. De sfeer is totaal relaxed; mensen komen om uit te rusten en te zwemmen. Het is erg gericht op gezinnen. Omdat er veel ruimte is, zitten mensen verspreid. Het zal opvallend moeilijk zijn om contact te leggen zonder storend te zijn. Mensen zijn vaak met hun gezin of in een kleine, gesloten groep.
Natuurlijk is de oever idyllisch en roept het gevoelens op om zulke plekken te willen delen. Waar de Cirque de Gens bijna elke kans blokkeert — omdat mensen daar komen om te wandelen — biedt het strand van Pradons een "waarom niet", maar ik denk dat het lastig zal zijn om een praatje te maken zonder opdringerig over te komen.
Mijn mening in 2026
Als ik dit strand de voorkeur geef, is dat in twee contexten: om de zomerdrukte te ontvluchten (vooral op de toeristische as tussen Balazuc en Vallon, die echt extreem druk is) en vanwege de kindvriendelijkheid. Het blijft verrassend rustig, ondanks de aangrenzende camping Les Coudoulets (die overigens zeer netjes is).
Een minpuntje vind ik de sterke zoninstraling in de zomer, omdat de schaduwplekken soms ver van de rivier liggen. Wat dat betreft is de schaduw bij Le Petit Rocher ideaal, maar mijn focus ligt hier specifiek op wat het beste is voor zeer jonge kinderen. In Joyeuse vind ik de situatie bijna perfect, wat in de Ardèche relatief zeldzaam kan zijn. Pradons komt echter heel dicht bij dat ideaal en in deze sector is dat een groot pluspunt.