Bidon, tout petit village paisible en Ardèche

Bidon est une très petite commune localisée à proximité des villages de Saint-Martin d’Ardèche et Saint-Remèze. Au vu de la structure du village, ce n’est pas une destination touristique à part entière, qui s’impose comme un incontournable. C’est un lieu qui s’avère très intéressant à visiter de manière complémentaire, si l’on prévoit d’aller à la grotte Saint-Marcel, dont nous avons fait description dans un article spécifique.

Lorsque j’ai visité le clocher du village (je visite tous les clochers d’Ardèche), j’ai posé la même question que tout le monde : est-ce qu’il arrive que vous vous fassiez voler le panneau comportant le nom de votre village ?
- Oh c’est terrible. Au moins une fois par an, c’est un minimum. Nous avons été obligés de le souder !

Bidon, c’est une petite commune de 250 habitants. Le petit hameau est accroché à une colline sur le plateau des Gras, il se présente avec des ruelles étroites, des voûtes anciennes et des maisons en pierre calcaire. L'habitat très dispersé inclut des hameaux et des fermes isolées dans la garrigue. L'atmosphère y est sereine, avec odeurs de thym et romarin portées par le vent méditerranéen, et sons de cigales en été.

Le nom « Bidon » viendrait de « lou bidoun » en patois, signifiant réservoir d'eau, car le village était le seul point d'eau permanent sur ce plateau aride. Au cœur du village et sur les hauteurs se dresse l'église de la Décollation-de-Saint-Jean-Baptiste, construite au XIXe siècle. Cette église modeste en pierre locale présente une façade simple, un clocher discret et un intérieur sobre avec voûtes et autel classique. Elle reflète la dévotion rurale de l'époque. Elle reste un lieu de recueillement paisible, offrant une vue sur la garrigue.

En montant la petite ruelle, vous découvrirez une maison abandonnée curieuse. Il faut d’ailleurs les explications de la mairie pour savoir que c’est en état d’abandon. L'allure générale du bâtiment pourrait faire penser à un ancien temple protestant, mais à Bidon on n’est pas vraiment en terre protestante donc ça ne colle pas. Il pourrait s’agir d’une ancienne maison commune. Elle possède une porte spectaculaire, qui comporte deux sculptures en bas-relief.

Cette porte vaut à elle seule le détour. En bas, très curieux et magnifique d’ailleurs, la « Trinacria », symbole de la Sicile, gravée sur la porte (la tête entourée des trois jambes). C’est une sculpture liée à la fête et au mouvement, symbolisant l'esprit de la danse et de la liberté. Il semblerait que la statue du haut soit Ulysse, qui voyagea en Sicile lors de son odyssée. Cette maison – voire même uniquement la porte qui sait – aurait pu appartenir à des siciliens.

Dans les écarts et cela nécessite de se documenter un peu, Bidon abrite un riche patrimoine mégalithique, témoignant d'une occupation humaine dès le néolithique. Ces tribus élevaient des dolmens comme des tombes collectives et des menhirs pour les rites. Le Dolmen de Champvermeil, classé monument historique depuis 1910, est le plus emblématique. Cette tombe en dalles massives de calcaire, avec chambre funéraire et couloir, a été restaurée au XIXe siècle. Entouré de chênes verts et de buissons, il offre une vue sur le plateau. Accessible à pied par un sentier balisé depuis la route D201 (environ 100 mètres), il impressionne par sa taille.

La commune compte plusieurs autres dolmens moins connus, dispersés dans la garrigue. Le menhir de la Grosse Pierre, pierre dressée de plusieurs mètres, se dresse isolé. Ces monolithes servaient peut-être de marqueurs territoriaux ou astronomiques. Un sentier dédié permet de l'approcher et d'apprécier sa silhouette massive dans le paysage karstique.

Le territoire de Bidon, dominé par forêts et milieux semi-naturels, offre un environnement méditerranéen préservé. Le plateau calcaire présente des garrigues odorantes avec genévriers, chênes kermès et plantes aromatiques, et forêts de chênes pubescents. La randonnée « Autour de Bidon » est idéale pour découvrir ces paysages. Elle traverse bois ombragés, clairières de garrigue et passages près de formations karstiques. Ces balades offrent vues panoramiques sur le plateau, sensation d'immensité et de solitude, avec de curieuses et agréables lumières changeantes au fil des saisons.

Bidon mérite la visite pour qui cherche une expérience calme et immersive dans la nature ardéchoise. Oui le village est tout petit comme un pipi de kiwi. Si vous projetez d’aller faire une visite à la grotte Saint-Marcel, parcourir le village prend tout son sens.

VINCENT TCHORSKI - ISTORIJA I NASLEDIE TCHORSKI - OGRN 1034205029395
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