Tourisme à la grotte Chauvet

La grotte Chauvet 2 est une réplique ultra fidèle de la véritable grotte Chauvet. Afin de faciliter vos visites, la grotte Chauvet 2 qui se visite d’un point de vue touristique est localisée en  44.407130, 4.426701. La grotte Chauvet véritable est localisée en 44.388146, 4.416001. Elle est fermée par une porte blindée, sous alarme, sous vidéo-surveillance.

La grotte Chauvet 2 est un incontournable touristique en Ardèche. C’est un des sites les plus visités de la région Rhône-Alpes, avec le palais idéal du facteur Cheval. Réservation quasi obligatoire en haute saison - juillet-août et vacances scolaires. C’est complet parfois 3 mois à l’avance.

Il s’agit de la réplique intégrale et la plus fidèle au monde d’une grotte préhistorique classée au patrimoine mondial de l’Unesco, celle de l’originale, la Grotte Chauvet-Pont-d’Arc, découverte en 1994. Pourquoi une réplique et pas la vraie grotte ? La véritable Grotte Chauvet, découverte le 18 décembre 1994 par Jean-Marie Chauvet, Éliette Brunel et Christian Hillaire, contient les dessins les plus anciens et les mieux conservés de l’humanité, plus de 1 000 représentations datées d’environ 36 000 ans.

On y trouve des lions des cavernes, des rhinocéros laineux, des mammouths, des chevaux, des mains négatives, etc., avec une maîtrise technique stupéfiante, perspective, estompe, gravure préparatoire. Mais dès la découverte, les scientifiques et l’État français ont décidé de ne jamais l’ouvrir au public, contrairement à Lascaux. Les raisons, la fragilité extrême. La grotte est un milieu fermé depuis 23000 ans ; le simple souffle humain et les variations de CO2 abîmeraient irrémédiablement les parois. Lascaux en a fait la douloureuse expérience.

D’où le projet pharaonique d’une réplique à l’échelle de l’originale, inaugurée le 25 avril 2015 : la plus grande réplique de grotte au monde (8 500 m² de bâtiment, 3 000 m² de grotte reproduite). La qualité scientifique et artistique de la réplique est intense. C’est là que le lieu devient exceptionnel. Les équipes (sculpteurs, peintres, mouleurs, géologues) ont passé plus de 50000 heures à reproduire chaque détail, stalactites, stalagmites, traces d’ours des cavernes, crânes et ossements fossiles posés au sol, traces de torches, empreintes de pas, jusqu’aux moindres fissures et concrétions.

Les 435 animaux et signes ont été reproduits par des artistes spécialisés en art pariétal. Ils ont même reproduit les traces de doigts dans l’argile et les griffades d’ours.

Beaucoup de préhistoriens disent qu’on voit mieux dans la réplique que dans l’original, car l’éclairage est optimisé et on peut s’approcher à moins de 50 centimètres, contre plusieurs mètres dans la vraie grotte.

Le parcours de visite a une durée moyenne de 2 heures 30 à 3 heures. C’est un site plutôt vaste, constitué des éléments suivants.
- La galerie de l’Aurignacien, une exposition introductive très bien faite.
- Des objets authentiques prêtés par les musées : pointes osseuses, parures, lampes à graisse.
- Une reconstitution de campements, avec une explication de la vie quotidienne des Aurignaciens.
- La grotte elle-même. Visite guidée obligatoire, groupes de 25 maximum. 55 minutes dans la réplique, avec un guide qui est souvent archéologue ou doctorant. On marche sur le même sol (reproduit), on voit les mêmes panneaux dans le même ordre que les découvreurs en 1994.
- La galerie de l’imaginaire, nouvelle depuis 2023. Espace d’interprétation contemporain, installations d’artistes (Richard Nonas, Anish Kapoor), vidéos, sons, pour questionner ce que ces images nous disent encore aujourd’hui.

Une partie de la visite est réalisée à l'aide d'audio-guides adaptable aux enfants. Un conte est raconté pour les plus petits, ce qui permet à toute la famille d'en profiter. Vous pouvez sélectionner trois niveaux d’audio-guide : enfants, première visite ou expert.

Contrairement à beaucoup de sites touristiques, ici on marche vraiment dans la grotte, on touche presque les parois. C’est interdit mais on est à 30 centimètres. Le public est familial. Les enfants dès 6-7 ans adorent. Beaucoup de centres aérés y vont. La photographie est autorisée sans flash. C’est un gros plus par rapport à d’autres sites. La température de 12  13 degrés est constante, donc c’est une visite agréable toute l’année. Lascaux IV en Dordogne est plus connue, mais moins fidèle, beaucoup plus stylisée. Chauvet 2 est brute, plus sauvage, et en fait réellement authentique.

Prix en 2025 : 19 € adulte, 10 € enfant 10-17 ans, gratuit moins de 10 ans. Ce n’est pas donné, mais vu le coût de construction, 55 millions d’euros, c’est justifié.

C’est actuellement le lieu le plus impressionnant pour comprendre ce qu’était l’art il y a 36000 ans, et surtout ce que l’humain était capable d’imaginer et de créer dès ses origines. Beaucoup de visiteurs disent que c’est l’un des trois plus beaux sites culturels qu’ils aient vus en France, aux côtés du Mont-Saint-Michel et de Versailles. C’est dire.

Notre avis - La grotte Chauvet 2 est-elle un tourist trap ?

Non, la Grotte Chauvet 2 n’est pas un tourist trap.

C’est même exactement l’inverse. C’est l’un des sites culturels les plus sérieux, les plus aboutis et les plus émouvants de France. Ce n’est pas une attraction « cheap » ou bâclée. La reproduction, c’est plus de 10 ans d’études et de travaux, une équipe scientifique, les meilleurs spécialistes mondiaux de l’art pariétal (Jean Clottes, Gilles Tosello, Yanik Le Guillou, etc.) ont supervisé chaque centimètre carré. Un résultat clair, la réplique est considérée comme plus fidèle que Lascaux IV par la plupart des préhistoriens, et même par les trois découvreurs de la grotte originale.

Le prix est élevé mais justifié, 19 € par adulte. Oui, c’est cher à première vue, mais comparons. Disneyland Paris 100 € pour des montagnes russes. Futuroscope 50 € pour des films 4D. Mont-Saint-Michel pour l’abbaye seule 11 € + parking + navette. Ici vous avez 2 heures 30 à 3 heures d’expérience ultra-immersive, avec un guide dédié, une gestion franchement efficace de la foule, dans un lieu unique au monde. Le rapport qualité prix est excellent.

Pas de piège à touristes autour. Pas de boutiques à l’entrée qui vous obligent à passer par 300 mètres de peluches et de porte-clés. La boutique est petite, plutôt classe, avec des livres, des reproductions haut de gamme, pas de gadgets criards. Les rares avis négatifs portent sur le prix et l’attente en été si on n’a pas réservé.

La Grotte Chauvet 2 est le contraire d’un tourist trap. C’est un lieu où l’on investit des dizaines de millions pour protéger un trésor de l’humanité et le rendre accessible au plus grand nombre, avec un respect absolu de la science et de l’émotion. Bref, allez-y les yeux fermés. Vous en ressortirez avec les yeux grands ouverts sur ce qu’était l’humanité il y a 36000 ans.

Faut-il réserver ? Pour votre confort, oui, ça nous semble vraiment important.

VINCENT TCHORSKI - ISTORIJA I NASLEDIE TCHORSKI - OGRN 1034205029395
E-mail : tchorski@gmail.com
Tchorski, Vesennyaya Ulitsa 24-26, Kemerovo, Russie, 650000
Чорский, Весенняя улица, 24-26, Кемерово, Кемеровская область, Россия, 650000

Accueil Tchorski - Pour les pros