J'ai testé pour vous, Le cirque de Gens

La plage du Cirque de Gens se trouve en Ardèche, sur les communes de Ruoms, Chauzon et Labeaume (le site est partagé entre ces trois communes). Dans le titre, il est indiqué « la plage du cirque de Gens ». C’est pour simplifier, mais en réalité, le site comporte 3 plages et une grosse randonnée. En très résumé :
- La plage Isla Cool Douce, payante.
- La plage du cirque de Gens, facile, gratuite. Localisation 44.476714, 4.348985.
- La plage des cormorans, difficile, gratuite. Localisation 44.479420, 4.345272.
Pour tout ça, le parking est ici : 44.472142, 4.349470, gratuit.
Vous avez l’essentiel.

Le cirque de Gens est localisé dans les Gorges de l’Ardèche, en amont du Pont d’Arc. Le lieu est d’une qualité extrêmement supérieure au Pont d’Arc, n’allez pas vous engouffrer là-bas ! En contrepartie, je déconseille le lieu aux jeunes enfants. La plage facile, pas avant 6 à 7 ans – la plage difficile pas avant 10 à 12 ans. Il y a de très très sévères à-pic pour la plage difficile. La plage facile n’est pas directement accessible en voiture ; il faut marcher environ 15 à 15 minutes sur un sentier relativement aisé le long de la rivière ou via des chemins.

Le parking

C'est vraiment pour ceux et celles qui connaissent, tant c'est surprenant, en résumé, c’est pour ceux qui lisent mon site ! Sans détour, un ménestrel aurait dit : C’est por ceus qui s’y conoissoient, car sans internet, por les desus diz, malaisé est. Ah bah oui, même moi je m’étais planté. Bref ça peut paraitre complètement incongru, mais réellement vous tournez à hauteur de la Samse. Vous avez l’impression de rentrer dans une zone industrielle. Et non, ça vous amène au stationnement.

C’est un parking gratuit et tout autour, c’est fortement interdit. Il a une apparence sauvagement défoncée, mais avec ma voiture très basse, j’y suis passé sans souci. Gratuit. Pas forcément immense, mais bon faut connaître, ça limite pas mal. Si c’est blindé, il est possible de se garer le long de la voie verte (Via Ardèche).

Parmi les plus belles plages d’Ardèche, vraiment !

Les paysages du Cirque de Gens sont parmi les plus spectaculaires des Gorges de l’Ardèche. Ce site naturel, sculpté par la rivière Ardèche depuis des millions d’années, se caractérise par un méandre impressionnant de la rivière, formant une boucle presque parfaite (un fer à cheval naturel) avec une plage de galets et de sable fin au cœur du cirque. La beauté du site surpasse 40 mille fois le Pont d’Arc.

Des falaises calcaires vertigineuses (jusqu’à 100 m de haut ou plus), stratifiées, dominent le site. C’est gigantesque, majestueux. Même si c’est fréquenté, tellement c’est caractérisable comme grand, c’est baigné d’une atmosphère de calme et de sérénité : des eaux claires propices à la baignade, des plages sauvages, et un sentiment d’immersion totale dans une nature préservée.
Pour des touristes de passage en Ardèche, c’est un incontournable (notamment en conjuguant les plages et la rando), voire un coup de cœur pour beaucoup, surtout si vous aimez la nature, la baignade en rivière et les paysages grandioses sans trop d’effort.

La plage facile : sur la commune de Ruoms, elle demande une dizaine de minutes de marche sur un sentier qui offre peu de doutes. Au bout, on trouve une plage certes pas immense, mais très agréable. Je la déconseille avant 6 à 7 ans, car je trouve les désescalades un peu complexes. C’est sans excès, mais ça existe.

La plage des cormorans : de même sur la commune de Ruoms, même si un panneau sur place indique Pradons. L’IGN indique Chauzon, ils sont dans les choux. Cette plage est accessible en 40 minutes. On monte un sentier à flanc de falaise, ultra méga beau. Par contre c’est à-pic extrême, du coup j’y envisage mal de conseiller le trajet aux enfants. Une fois les falaises passées, on descend une quarantaine de mètres de dénivelée.

La plage des cormorans est beaucoup plus sauvage, assez grande, partiellement en sable et galets. Bref résumé : la plage facile plutôt familiale, la plage des cormorans plutôt pour les randonneurs. Bien que ces deux plages soient discrètes – en somme on en parle peu – je les considère comme un must à visiter. Pour les jeunes enfants si vous recherchez des infos, je recommande clairement Le Petit Rocher à Joyeuse.

Le cirque de Gens est-il un endroit idéal pour trouver un grand amour ?

Non pas du tout. Les gens viennent pour profiter de la nature, pas du tout pour socialiser en cet endroit. En contrepartie, j’ai trouvé qu’il y a une myriade de petites criques paisibles pour des câlins, si l’amour est déjà partagé.

La plage d’Isla Cool Douce est nettement plus adaptée, aménagée, agréable, mais payante, avec une entrée autour de 6-10 € par personne en haute saison. C’est l’une des rares plages de l’Ardèche avec du vrai sable fin (importé et entretenu chaque année), une baignade surveillée en rivière et plusieurs piscines chauffées / pataugeoires, un snack / restauration, des transats, et des animations légères. Le prix est largement justifié, c’est un endroit de détente où l’on vous offre beaucoup de services.

Quant à savoir si c’est un spot idéal pour trouver un amour d’été… honnêtement, c’est possible mais pas le lieu le plus propice de l’Ardèche pour ça. L’endroit est beau, l’eau claire, le cadre romantique avec les falaises ; ça peut favoriser des discussions spontanées au bord de l’eau, autour d’un verre. Oui pourquoi pas.

Mais c’est très familial : beaucoup d’enfants, parents avec poussettes, ados en groupe, l’ambiance est plus vacances en famille que rencontre sentimentale. Je trouve le cirque de Gens relève du niveau le plus élevé possible pour une ambiance tendresse. C’est beau, paisible, ça inspire l’amour. Mais je ressens qu’il faut avoir déjà quelqu’un dans son cœur. Socialiser tendresse revient un peu au miracle ici.

Mon avis en 2026

Le cirque de Gens a fait l’objet de grosses modifications, un certain nombre de voies d’escalade ont été fermées, surtout sur Chauzon. Ca provoque assez bien des remous, le but est de protéger la faune du sur-tourisme. On sent bien qu’on est dans l’exceptionnel à tous les niveaux, autant l’escalade que la faune.

J’ai trouvé l’ambiance extrêmement géniale. C’est typiquement le lieu que j’aurais voulu partager avec une amoureuse. Après honnêtement, le lieu donne tellement de beauté, ce n’est pas être malheureux que d’y être en solo !! Le parking pourrait un peu m’inquiéter en haute saison, je le trouve un peu sous-dimensionné. Se garer le long de la Samse n’ajoute pas énormément de distance.

Du coup mon avis, c’est sacrément un coup de cœur. Il me semble entendre que je ne suis pas le seul. On va vous dépeupler le Pont d’Arc à force !