Résumé : Cet article fait le point sur les connaissances très partielles que nous pouvons posséder sur le sujet des areines de Liège.

Recherches historiques, copies en archives, prospection : Christophe Cattelain.
Aide logistique, prospection, exploration des areines : Lon Persich.
Photographies : Vincent Tchorski, sauf mentions contraires.

Merci à Christine Wirtgen, Attachée de cabinet à la ville de Liège, échevinat de l'urbanisme, de l'environnement, du tourisme et du cadre de vie, pour l'autorisation de visite de l'areine de Richonfontaine.

Merci aux Entreprises Louis De Waele de nous avoir aidé dans les recherches sur l'areine de Gersonfontaine.

Contenu : la première et dernière pages correspondent aux reportages que nous avons pu effectuer dans les areines. Les autres pages correspondent aux articles ou documents historiques les plus relevants sur le sujet des areines. Les autres pages actuellement existantes (avril 2009) sur le thème des areines de Liège sont http://fr.wikipedia.org/wiki/Areine et http://traitedesarenes.blogspot.com

Qu'est-ce que sont les areines ? Ce sont des galeries souterraines qui permettent d'évacuer les eaux qui viennent sourdre au fond des exploitations de charbon de Liège.

Vocabulaire nécessaire pour bien comprendre le sujet :
Areine : Galerie d'évacuation des eaux, dont...
Le mahais : La galerie d'areine en elle-même.
Le steppement : Point de rencontre entre l'areine et le puits de mine.
L'oeil : Ouverture de l'areine au jour.
Xhorre : Synonyme d'areine, semble une déformation liégeoise d'exhaure.
Xhansion : Prise d'eau privée dans l'areine (par les bourgeois par exemple).
Bure : Puits de mine de charbon.
Houillerie : Ancien terme pour exprimer 'mine de houille', donc de charbon (en simplifié).
Comparchonnier : Le maître de la fosse.
Rotice : Généralement un gros tuyau en plomb pour canaliser l'eau.
Cens : Impôt sur le droit de profiter de l'areine.
Terrageur : Celui qui fait payer l'impôt.
Voir-Jurés : (toujours au pluriel), Cour qui établissait le droit et la jurisprudence des areines.

CI-DESSOUS, LES DOCUMENTS DE NOS RECHERCHES.

Le vocabulaire et les toponymes sont sujet à de fortes variations d'orthographe selon les documents. On lira areine, arène, araine, arhène. Nous retiendrons areine parce que ce terme semble le plus répandu dans la littérature actuelle (il n'y a pas d'autre critère !). Nous lirons Richonfontaine ou Richeronfontaine. Nous retiendrons Richonfontaine, étant donné que Richeronfontaine semble une faute d'orthographe largement répandue. Nous lirons Gerson-Fontaine, Gierson-Fontaine, Gersonfontaine ; Coq-Fontaine, Coqfontaine ; Richon-Fontaine, Richonfontaine. Nous retiendrons les toponymes accolés (Gersonfontaine), car cela semble convenir à l'écriture de notre époque, les tirets se retrouvant surtout dans l'écriture ancienne.

Le point sur les différentes areines de Liège :

Sont démolies à ce jour : Areine du Val-Saint-Lambert.

Seraient démolies à ce jour : Areine de Blavier et Torrette.

Sont mentionnées dans la littérature, dont nous ne trouvons pas trace actuellement sur le terrain : Areine de la Cité, areine d'Ordange, areine Falloise et Borret à Montegnée, areine de Saint-Hubert, areine d'Avroy, areine Brosdeux (Pawon), areine Brandesire, areine de l'Aventure, areine du Marteau, areine dite Xhorré-Godin, areine Trina à Montegnée, [Source Wikipedia].

Dont nous avons fait un reportage : Areine de Richonfontaine, areine de Gersonfontaine, areine de la Légia, areine de Barchon (toponyme non officiel caractérisant une areine à deux embranchements, Barchon et Housse), areine En Ster (toponyme non officiel ou semi-officiel caractérisant une areine à Glain), areine Sous Les Vignes (toponyme non officiel d'une supposée areine rue Sous Les Vignes à Seraing), areine Messire Louis d'Ouffet, ou areine Douffet (areine de l'académie rue des Anglais).

Existent, mais n'ont pas encore de reportage de notre part : Areine de Coqfontaine (rue Haute), areine de la Chartreuse (reportage Christophe Cattelain existant), areine Thier de la Fontaine (hypothétique).

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